所有人都期待听到的话,以及NBA总裁亚当·萧华无疑渴望说出的话,至今仍未出口。

周二在拉斯维加斯举行的NBA董事会会议上,关于科怀·伦纳德的持续风波没有实质性的最新进展。调查尚未结束,这阻碍了多伦多猛龙与洛杉矶快船之间的一笔交易。
“我的时间表仍然是今年夏天,”当被问及是否以及何时能解决快船在2023年与伦纳德签下新续约合同时是否违反工资帽规定,以及如果存在违规,伦纳德在多大程度上是同谋时,萧华表示,“我们都希望尽快了结此事,我希望能在这个夏天完成。”
那么,是在九月底训练营开始之前的某个时间吗?
此前曾有微弱的希望,认为联盟的这次会议——这是萧华自6月3日NBA总决赛期间最后一次讨论该问题后,首次安排的公开场合——会成为解决这项已持续十个月的调查的自然截止日期。这项调查源于播客主播巴勃罗·托雷的一系列报道,称快船涉嫌通过一份虚假赞助协议,向与伦纳德有关联的公司支付了2800万美元,这超出了他在2024年签下的三年1.495亿美元合同。
随着调查的拖延,各方的不满情绪开始加剧。
“我的理解是(联盟聘请进行调查的律师事务所)目前正在梳理他们收集到的信息,并从中得出结论,”萧华表示,“归根结底,我是这个联盟的总裁,是我聘请了他们,所以当然,我可以让他们停止(调查)……这项调查持续的时间比我预想的要长,这一点毫无疑问……(但)这是一个漫长且复杂的过程。我理解那些没有经历过这类调查的人为何感到沮丧……但我们希望尊重每个人的权利。”
与此同时,联盟事务仍处于停滞状态。
具体来说,此前达成的交易——猛龙希望将布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克以及多个选秀资产送至快船,以换取伦纳德——仍然被搁置。
外界仍对这笔交易能以原始形式完成抱有乐观态度。然而,当明确表示如果调查对伦纳德施加任何处罚(例如长期禁赛),这将变成猛龙必须承担的风险时,多伦多方面随即暂停了交易。
萧华强调,并非联盟暂停了这笔交易。他还强调,伦纳德无论是否被交易,都可能面临潜在后果,这一点并非秘密。
“我只想说,这些问题各队都很清楚,”萧华表示,“即使你不是一支经验丰富的NBA球队,认为……所有这些问题会因为他的交易而消失,我觉得这不可信……联盟办公室很快就回答并解决了相关问题。”
周二出现了一个有趣的新情况,据《The Athletic》报道,调查范围已扩大,将调查另一笔可能涉及欺诈的代言合同,以及快船向伦纳德支付的一些不当费用。
外界有很多猜测,认为在猛龙和快船于6月下旬开始向联盟分享交易细节时——据消息人士称,当时猛龙基于尽职调查,对所承担的风险感到满意——与球队在八到十天后决定暂停交易之间,一定发生了什么变化。
但据一位接近情况的消息人士透露,猛龙在交易前多次与联盟沟通,对继续推进交易感到满意,直到NBA在完成交易的电话会议上明确表示,如果伦纳德遭遇任何问题,风险将由猛龙承担。
这比之前进行的初步讨论中所传达的信息更为强烈,猛龙认为在调查全部事实公布之前,没有必要匆忙完成交易。因此他们决定等待,相信可以在稍后日期完成交易。毕竟,训练营要到9月28日才开启。
与此同时,各方似乎都在按部就班地行事。据消息人士称,伦纳德——他现在由一位新经纪人代理,他的叔叔丹尼斯·罗伯逊在其商业事务中已不再那么核心——周一晚上在拉斯维加斯场边观看了猛龙的夏季联赛比赛,并与猛龙总经理博比·韦伯斯特、猛龙前股东拉里·塔嫩鲍姆及其妻子朱迪互相致意。
同样,英格拉姆和迪克也在拉斯维加斯,并出现在快船周围。据一位消息人士称,参与交易的球员已被建议寻找住处,并像交易即将完成一样继续推进。
那么,关于调查范围扩大的消息(据《The Athletic》报道)是否可能成为联盟更明确告知猛龙如果同意交易将面临风险的因素之一?
这是一种可能性,但更可能的是,当伦纳德的交易从提案变为协议时,联盟觉得有必要明确表示,一旦交易完成,NBA将不会负责解决猛龙和快船之间的任何问题。
一些内部人士猜测,联盟办公室真正想避免的是类似2024年交易截止日迈阿密热火用首轮选秀权加上凯尔·洛瑞从夏洛特黄蜂换来特里·罗齐尔时发生的情况。罗齐尔后来因与NBA比赛相关的赌博指控被捕并被起诉,上赛季未为热火出战。当时存在疑问:交易发生时,黄蜂或NBA是否知道罗齐尔正在接受调查?热火最终获得了一个次轮选秀权作为补偿。
思路是,联盟这次格外努力,确保所有各方都明白,交易伦纳德意味着要承担一些风险。
这个风险有多大,仍然是问题所在。